锌易溶于【yú】酸，也能溶于碱，故称它为两性金属。锌在干【gàn】燥的空【kōng】气中几乎不发生【shēng】变【biàn】化。在【zài】潮湿的空【kōng】气中，锌表面会生【shēng】成致【zhì】密的碱式碳酸锌【xīn】膜【mó】。在含【hán】二氧化【huà】硫、硫化氢以【yǐ】及海洋性气【qì】氛中【zhōng】，锌的耐蚀性较【jiào】差，尤其在高温高湿【shī】含有机酸的气氛里，锌镀层极【jí】易被腐【fǔ】蚀。
锌的标准电极电位为【wéi】-0.76V，对【duì】钢铁基体【tǐ】来说，锌镀层属于【yú】阳极性镀层，它主要用【yòng】于防止钢铁的【de】腐【fǔ】蚀，其防【fáng】护性能的【de】优劣与镀层厚度关【guān】系【xì】甚大。
锌镀【dù】层经钝化处理、染色或【huò】涂覆护光剂后，能显著提高其防护性【xìng】和【hé】装饰性。近年来，随着【zhe】镀【dù】锌工艺的发展，高性能【néng】镀锌光亮剂的采用，镀锌已【yǐ】从【cóng】单纯的防护【hù】目的进入【rù】防护-装饰性应用。
镀锌溶【róng】液【yè】有氰化物镀液和无氰镀液【yè】两类。氰化物镀【dù】液中分微【wēi】氰、低氰【qíng】、中氰、和高氰几【jǐ】类。无氰镀液有【yǒu】碱性锌酸盐镀液【yè】、铵【ǎn】盐镀液、硫【liú】酸盐镀【dù】液及无氨氯【lǜ】化物镀液等。氰化镀锌【xīn】溶液均镀能力好【hǎo】，得到的镀层光【guāng】滑细致，在生产【chǎn】中被长期采用【yòng】。但【dàn】由于氰化物剧毒，对环境污染严重，近年来已【yǐ】趋向于采用低【dī】氰【qíng】、微氰、无氰镀锌溶液【yè】。